Jeg må indrømme, jeg har hengivet mig til Underverden film flere gange, end jeg kan tælle. Sæt spørgsmålstegn ved min smag, men jeg kunne ikke være ligeglad med, hvad kritikerne har at sige. Disse film er mit ultimative sammenkog af vampyr og varulvelære, der skiller sig ud midt i havet af overnaturligt-tema film som en vampyr ved et solbadningsstævne. Disse film, komfortabelt beliggende mellem gotisk romantik og actionfyldt kaos, dykker ned i den ældgamle spyt mellem vampyrer og varulve - en fejde, der er så dybt rodfæstet, at den får Montagues og Capulets til at ligne skænderier.
Selene, spillet af Kate Beckinsale med den rette mængde ynde og grus, er seriens centrale karakter. Selene legemliggør den stærke kvindelige hovedperson arketype med sit ravnesort hår, hud så hvid som stjernenatten og en smag for læder, der ville sætte Carrie-Anne Moss i Matrixen til skamme. Så er der den tidløse tiltrækning af forbudt romantik. Romeo og Julie? Pfft. Hvad med en vampyr og en Lycan-varulv-hybrid? Den filmiske ækvivalent til at blande ild og is, og det er en opskrift på drama, der er lige så lokkende som en frisk hals til en tørstig vampyr.
Men her er det smarte trick Underverden trak sig ud: det tog ikke kun udgangspunkt i sin genres stereotyper. Det udviklede dem, smeltede dem sammen med moderne handlingsæstetik og lagde dem med politiske intriger og magtkampe. Dermed gav serien genklang hos hardcore fantasy-entusiaster og den gennemsnitlige Joe, der søgte en god popcorn-film. Vampyrer og varulve, der forfølger det, er måske en ældgammel fortælling, men Underverden serveret det med en sådan overflod og stil. Så til franchisens ære - og nyheder om en genstart under udvikling - er her en liste over alle Underverden film i kronologisk rækkefølge til din seerfornøjelse.
Underworld: Rise of the Lycans (2009)
(Sony Pictures udgiver)
Underworld: Rise of the Lycans tager os med på en humørfyldt udflugt ned ad den brostensbelagte hukommelsesbane for vampyr- og varulvefejden. Tænk på det som en 'hvordan det hele begyndte'-fortælling, kun med flere hugtænder og færre familiefotoalbum. Udspillet i en tid, hvor Lycans var mindre brølende bæster og mere fodtøjshentende fodmænd for deres vampyrherrer, introducerer denne episode Lucian, Lycanen, der vovede at drømme (og knurre) større.
En blåfarvet Romeo og Julie-saga udspiller sig, men erstatter de duellerende familier med nattens væsener, og Montague-Capulet kæmper med nogle virkelig dødelige skænderier, der bærer hugtænder. Michael Sheens Lucian, en varulv med både kræfter og hjerne, sætter gang i en brændende romance med Sonja, en vampyr, der tydeligvis har noget med bad boys. Deres stjernekrydsede kærlighedshistorie sætter scenen for århundreders natlig grimhed. Filmen opnår det, som mange prequels sigter efter, men sjældent opnår: Den giver dybde til viden, mens den står fast på sine egne fire lodne fødder.
Underverden (2003)
(Skærm perler)
Den første Underverden film, hvor neo-gotisk æstetik møder en århundreder gammel fejde, er celluloid-svaret på det brændende spørgsmål: hvad sker der, når vampyrer og varulve deltager i den samme måneskinste fest? Foran og i midten er Selene, en vampyr-dødshandler med en garderobe direkte fra en gotisk vogue-udgave og evnen til at få John Wick til at genoverveje sine karrierevalg. Selene, der er voldsomt loyal, men stadig mere tvivlsom over for sin klans historier, afslører hemmeligheder og konspirationer med samme intensitet, som hun bruger til at sende Lycans.
Og så er der Michael, den intetanende menneske-omdannet-overnaturlige McGuffin, der befinder sig i en verden, hvor en kærlighedsbid kunne betyde noget helt andet. Filmen blander på en mesterlig måde forlokkelsen fra antikke mytologier med moderne action, hvilket gør selv de Matrix-klædte 2000'ere jaloux på dets læderspil. De neonoplyste, regnvåde bymiljøer skaber en næsten håndgribeligt rugende stemning. Underverden er i bund og grund en familiefejde om overnaturlige steroider.
Underverden: Evolution (2006)
(Sony Pictures udgiver)
I Underverden: Evolution , sagaens smarte gotiske parade fortsætter, kun denne gang, med endnu flere lag skrællet tilbage fra løget af udøde familiedrama. Som navnet antyder, udvikler filmen fortællingen fra blot endnu en natlig skænderi mellem vampyrer og varulve til en udforskning af oprindelseshistorier, der ville få enhver arkæolog til at tabe deres støvede børste af ærefrygt. Kate Beckinsales Selene er tilbage, stadig klædt i læder, lige så stramt som plottet snoer sig, og stadig dejlig dødbringende.
Ved siden af hende er Michael, hybridkæresten, som gennemgår identitetskriser, der er mere komplekse end en teenagers Tumblr-side. Sammen navigerer de i et landskab fyldt med gamle fjender, luftbårne fæstninger og åbenbaringer, der får en til at spekulere på, om overnaturlige væsner også har brug for terapi. Udvikling gør et prisværdigt stykke arbejde med at udvide omfanget af Underverden univers, introducerer større trusler mod ældre hemmeligheder og beviser, at hver familie har sine skeletter, eller i dette tilfælde udødelige flagermusvingede monstrositeter.
Underverden: Opvågning (2012)
(Sony Pictures udgiver)
Underverden: Opvågning katapulterer vores yndlingsvampyrinde, Selene, ind i fremtiden, hvor menneskene har byttet deres hvidløgs- og træpæle ud med en meget mere effektiv lad os-udrydde-alle-udødelige tilgang. Forestil dig, at du vågner op fra en lang lur og opdager, at ikke kun din art er på randen af at uddø, men også lave jeans er tilbage på mode.
Selene, der stadig er fashionabelt sent (med et par årtier denne gang) og stadig upåklagelig i sit signaturlæder, opdager, at hun er en eftersøgt udødelig og en mor. Verdens pludselige bevidsthed om vampyrer og lycaner sætter gang i en rengøring. Denne episode forstærker de urbane actionsekvenser og forvandler de engang så skyggefulde træfninger til offentlige skuespil.
Underworld: Blood Wars (2016)
(Sony Pictures udgiver)
Underworld: Blood Wars er et køligt bevis på, at Selenes liv dybest set er én lang mandag. Vores elskede vampyrinde finder sig selv fanget i en vanvittig tango med både sin vampyrslægt og de evigt snurrende Lycans. Missionen? Et blodgennemblødt kapløb om at finde sin datter, hvis hybridessens er den overnaturlige verdens ækvivalent til en kop eftertragtet håndværkskaffe. Som om det ikke var nok at beskæftige sig med hugtænder og lodne fjender, må Selene også konfrontere den kølige Northern Coven, hvor vampyrer har byttet deres lune, natlige glam ind for mere af en vinterstemning.
Blodkrige tilføjer et friskt lag frost til sagaen, hvilket beviser, at Selenes ulmende beslutsomhed ikke kan overskylles selv under de mest iskolde forhold. Filmen spiller som et gotisk skakspil på steroider, hvor dronninger, riddere og biskopper laver magtbevægelser i sneklædte landskaber og krystallinske fæstninger. Sagt og gjort, det er en passende påmindelse om, at i Underverden I universet er blod ikke bare tykkere end vand – det er også meget mere rodet.
(udvalgt billede: Sony Pictures Releasing)
sæson 1 heartland
