Øjeblikket er kommet. Ask Ketchum forlader endelig Pokémon anime. Efter at have opnået sit mål om at blive en Pokémon-mester – og blive VERDENSmester – er Ash klar til at sige farvel til sin rejse og publikum, der har set ham rejse rundt i Pokémon-verdenen med Pikachu siden 1997 (Japan) og 1998 (Nordamerika).
Det er unægtelig afslutningen på en æra. Ash og Pikachu har været de Pokémon animes maskotter i næsten lige så lang tid, som jeg har været i live, hvilket er både imponerende og lidt skræmmende. Og jeg har også set dem hele tiden. Vi plejede at eje nogle af de originale episoder på VHS (forhåbentlig ved nogen, der læser dette, hvad de er). Den første tur i biografen, som jeg rigtigt husker, var, da vi gik for at se Pokémon 3: The Movie . Ash og Pikachu har været en iboende del af mit liv, fra barndom til voksen, og jeg vil virkelig savne at se deres eventyr sammen.
Det er mærkeligt, ikke? Hvordan noget, du opdagede, da du var ung, kan forme dit liv så fuldstændigt? Jeg ved med sikkerhed, at uden min tidlige besættelse af Pokémon og mit barndoms ønske om at leve i den verden, ville jeg aldrig være blevet så intenst forelsket i andre historieverdener som Star Wars, Marvel og Middle-earth, som jeg gjorde. Den følelse af undren ændrede mig. Og det var måske ikke sket, hvis Ash og Pikachu ikke var så sympatiske. Hvis deres venskab ikke var så misundelsesværdigt, hvis Ashs evne til at tage sig op igen efter at have fejlet ikke var så beundringsværdig. Jeg skylder dem, og Pokémon-franchisen som helhed, meget.
Hvad sker der så i Pokémon-animen?
For dem af jer, der spekulerer på, hvornår I kan se Ash og Pikachus sidste farvel, blev episoden sendt i Japan den 24. marts 2023. Den engelske dub vil sandsynligvis tidligst være tilgængelig i maj for alle, der ønsker at undgå det uundgåelige, f.eks. længe som muligt.
I april, den helt nye Pokémon anime vil debutere i Japan, selvom en engelsk dub premieredato er ukendt. Den nye Pokémon serie, baseret i Paldea-regionen fra Pokémon: Scarlet og Violet spil, vil indeholde to friske hovedpersoner: Liko og Roy. Disse karakterer vil give en ny generation af Pokémon-fans chancen for at forbinde med franchisen, som jeg gjorde, da jeg var ung. Jeg vil gerne indrømme, at jeg er spændt på at møde dem, selvom jeg først vil føle mig lidt vemodig.
Paldea-regionen vil give masser af foder til nye og interessante anime-historier. Ikke kun gør Pokémon Scarlet og Violet spil byder på den altafgørende Gym Challenge, men der er også to andre plot at engagere sig i: at besejre baserne for en skolerelateret bande og spore og undertrykke massive Pokémon, der gemmer på nogle hemmelige magiske urter. Mere end nok eventyr på vej.
Vil Ash Ketchum nogensinde vende tilbage til Pokémon-animen?
(The Pokémon Company)
Sig aldrig aldrig, vel? Ash og Pikachus popularitet er ubestridelig. Husk, hvor begejstret internettet var, da han endelig vandt sin første Pokémon League i Pokémon: Sol og Måne – Ultra Legends ? Måske vil Ash og Pikachu vende tilbage til en jubilæumsspecial, eller på anden måde i en ny Pokémon film. Det Pokémon film har været sparsomme i et stykke tid nu. Der har ikke været en ny, der passer til kanonens tidslinje siden den sjette generation af Pokémon anime, Pokémon X & Y – og jeg ville elske at se Ash og Pikachu have eventyr i Paldea. Også selvom det kun er for én episode.
Det største spørgsmål er så, gætter jeg på, hvor gammel han bliver, hvis/når han vender tilbage. Vil han forlade Pokémon anime give ham chancen for endelig at blive voksen? Teknisk set ville han være i trediverne nu. Jeg tror, jeg kunne tænke mig at se Ash leve et andet liv en dag, et liv, der føles mere relateret til mine egne nuværende oplevelser. Genforenet med Misty og Brock og tilbragt tid med de snesevis af Pokémon, han har fanget gennem årene. Vil Ash blive et sted længe? Usandsynlig. Men det ville være rart at se en helt ny side af ham.
Og stadigvæk, Gaming Intel rapporterer, at mens en af de Pokémon anime-instruktører, Kunihiko Yuyama, ønsker, at Ash og Pikachu skal vende tilbage til anime en dag, vil Ash blive for altid 10 år gammel -en forståelig beslutning for, hvad der i bund og grund er en børneforestilling. Vi kommer måske aldrig til at se Ash Ketchum vokse op, men det er okay. Han har leveret underholdning til os i godt 20 år. En legende, hvis der nogensinde har været en.
(udvalgt billede: The Pokémon Company)
