Tidligere i dag anmeldte jeg den seneste kampagne fra Eventyrzonen . En af mine yndlingskarakterer fra Graduation var The Firbolg, spillet af Justin McElroy. Firbolg havde intet navn og var medlem af en skovboende race af skabninger, der kunne kommunikere med naturen. Han var blålig og stor, hvilket giver mening siden i Dungeons & Dragons Firbolg er halvgiganter . I spillet er Firbolgs tilbagetrukne og opholder sig hovedsageligt med deres grupper i skoven, men er formidable, når det kommer til magi og nogle våben.
Nu havde jeg antaget, at ligesom andre racer i D&D var Firbolg opfundet til spillet eller måske endda baseret på nogle generaliserede fantasivæsner, som orker. Så forestil dig min overraskelse, da jeg læste noget irsk mytologi og stødte på reference til Firbolg. Det viser sig, at Firbolg er en del af mytisk irsk historie og kan endda antyde nogle utroligt komplekse hændelser i det virkelige liv.
Nu, før vi taler om Firbolg, er vi nødt til at tale om Irland og irsk historie generelt, specifikt førkristen irsk historie. Som vi nævnte i sidste uge, havde kelterne, som var Irlands hovedbeboer, da andre europæere kom til, en kompleks og ældgammel kultur med myter og historie videregivet i en mundtlig tradition. Dette betyder, at der ikke er mange primære kilder til irsk historie fra visse ældre epoker, fordi intet blev skrevet ned. Efter introduktionen af kristendommen og munke, der kunne lide at lave hele den historieoptagelse, blev nogle gamle irske myter og legender og epos optaget.
Nu var det heller ikke alle disse optegnelser, der blev bevaret, men nogle blev tilpasset og genfortalt og fusioneret, og ud af det får vi et meget vigtigt værk kaldet det Lebor Capture Érenn , the Book of the Takings of the Land of Ireland, bedst kendt som Bogen om invasioner . Denne anonymt kompilerede tekst fra omkring 1000-tallet er fascinerende, men at sige, at denne bog er semi-historisk, giver den en masse kredit. Imidlertid indeholder den en masse mytologi, der er grundlæggende for den keltiske kanon, selvom meget af den er blevet forvansket og kristnet gennem århundreder.
Hvad Bogen om invasioner det er at tage en hel masse myter om irske guder og helte og gøre dem til … ikke guder. Det er mange ting, herunder et forsøg på at kristne og afmystificere keltiske myter og også at give en fælles historie for Irland. Den fortæller historien om Irland i en serie på seks forskellige, ja du gættede det, invasioner. Da historien om Irland (og Storbritannien, Wales og Skotland ved siden af og faktisk meget Europa) er en lang række af migrationer og erobringer, giver det en vis mening. Det gør også den irriterende kristne ting ved at knytte dele af gamle irske myter til Bibelen.
Så med alt det til side kan vi komme til Gran Bolg (navnet kan være et ord eller to afhængigt af, jeg vil bruge to ord fra de mytiske mennesker og et ord for D&D kapløbet for klarhed), som er, Jeg er ked af at fortælle dig det, ikke skovboende kæmpe-slægt, der kan lide at spise bær og snakke med egern eller noget. Jeg vil springe over de første to invasioner af Irland og komme til en gruppe, der kom til Irland ledet af en fyr ved navn Nemed. Nemed havde kun få folk på sine skibe, og også Irland var på det tidspunkt fuld af en race kaldet Fomoire . Nu ved vi ikke rigtig, hvem Fomoire er, eller hvor de kom fra baseret på Book of Invasions. De er bare … der, og de er en slags dæmoniske og overjordiske, så de er måske en slags gammel gud eller et tidligere pantheon ligesom titanerne, men jeg gætter bare her.
Nemed dør af pest, men hans efterkommere klarer sig i et stykke tid, rydder marker og nyder søer, der opstår ... indtil Fomoire begynder at undertrykke dem og kræver en tiende af mælkekorn og børn i Samhain. Nemedianerne rejser sig og på en eller anden måde er deres antal steget så meget, at de samler en styrke på 60.000! Og de slog Fomoire-kongen Conand (yay!), men de har en anden konge Morc (booo), som besejrer dem og driver dem ud af Irland og nogle af dem tage til Grækenland, hvor de er slaver i lang tid.
Deres 300-årige slaveri i Grækenland involverede dem, der bar store poser med snavs rundt, så da de stjal nogle græske både og drog tilbage til Irland, blev de kaldt Fir Bolg: posernes mænd, hvilket ærligt talt ikke er det mest skræmmende navn. Så granbolgens tilbagevenden til Irland repræsenterer den fjerde invasion, og de klarede sig ret godt og delte endda landet i de fem provinser baseret på deres fem konger, som den stadig er opdelt i.
Men hvad med Fomoire? Gran Bolg ser ud til at klare sig fint med dem, og tingene er kølige indtil næste invasion af den Tuatha Dé Danann . Også kendt som TuathaDé disse var i høj grad de faktiske guder og gudinder i Irland, placeret i en anden sammenhæng og form. Bogen om invasioner forsøgte at gøre dem til ikke guder, og andre fortolkninger har degraderet dem til feer, men … de er guder.
Invasionen af Tuatha Dé lancerede en ekstremt kompliceret krig mellem dem og Fomoire, men Fir Bolg var på siden af Fomoire. Det er derfor, de har en tendens til at få en dårlig rap … tænk, de mennesker, der kæmper på Mordors side Ringenes Herre (seriøst, Tolkien blev inspireret af disse ting inklusive den store dårlige Fomoire-konge Balor, som har et kæmpe øje!).
Fir Bolg-kongen formår at skære armen af Tuatha Dé-kongen, Nuada, men de klarer sig stadig ikke særlig godt i denne krig. Fir Bolg blev måske fordrevet fra Irland eller til sidst indregift med Tuatha Dé, som mange Fomoire gjorde. Og alle faldt til sidst til ro i tide til den næste invasion af faktiske forfædre til det irske folk . Bortset fra ikke fordi det hele er et kæmpe rod, fordi disse mennesker også er den første invasion og … ja, kristningen er forvirrende.
Så tilbage til Fir Bolg i myten. De var mennesker i denne enorme mytecyklus, men var de … virkelige? Nå, hvem ved. Irland er gammelt. Meget gammel og blev faktisk afgjort af en anden bølge af mennesker. Bare i denne uge, videnskabsmænd annoncerede beviser fra en slagtet rensdyrknogle, der bragte mennesker til Irland for 33.000 år siden , og det er 20.000 år tidligere, end man tidligere har troet. Folk byggede megalitter i Irland omkring 3.500 fvt men kelterne ankom ikke før måske 500 fvt i bronzealderen .
Det er muligt, at Fir Bolg var folk, der boede i Irland, før kelterne kom dertil, fordi vi gør har nogle registreringer af Fir Bolg-navne . Eller de var en bølge af keltiske mennesker. Nogle antyder, at navnet Fir Bolg er relateret til belgierne , en gruppe stammer fra Gallien og hvad er nu Belgien hvem på et tidspunkt invaderede Irland . Men vi ved det slet ikke med sikkerhed.
Og nu er Firbolg en del af et fantasy-rollespil, der tilføjer endnu et lag til historien. Og hvem ved, om nogen århundreder fra nu vil se på Dungeons & Dragons Fifth edition manual med samme frustration og forvirring, som vi føler ved Book of Invasions, som de vidste, hvad den virkelige historie om det hele var.
(billede: Fir Bolg og Tuath Dé mødes før slaget ved Moytura. Stephen Reid i T. W. Rollestons Myths & Legends of the Celtic Race, 1911, Wikimedia Commons/Internet Archive)
Vil du have flere historier som denne? Bliv abonnent og støt siden!
—MovieMuses har en streng kommentarpolitik, der forbyder, men ikke er begrænset til, personlige fornærmelser mod nogen som helst , hadefulde ytringer og trolling.—
