maj december , Todd Haynes' nye film om en skuespillerinde, der portrætterer en voldtægtsmand, der giftede sig med den dreng, hun sigtede mod, formår at være lejret og foruroligende på én gang. Hvis du stadig pakker den eksplosive slutning ud - og de foruroligende spørgsmål, den rejser - er du ikke alene. Lad os komme ind i det!
maj december fortæller historien om Elizabeth (Natalie Portman), en skuespillerinde, der rejser til Savannah, Georgia for at studere Gracie (Julianne Moore), kvinden hun spiller i sin kommende film. Gracie er berygtet for at voldtage en 13-årig dreng ved navn Joe (Charles Melton), da hun var 36, og derefter gifte sig med ham. Filmen er løst baseret på en sand historie, men den har en meget anden tilgang end den fiktive filmproduktion i den.
Resten af denne artikel indeholder store spoilere til slutningen af maj december.
Elizabeth finder sin sandhed
Hele vejen igennem maj december , insisterer Elizabeth på, at hun ønsker at komme til sandheden om Gracies karakter. Vi lærer, at Elizabeth er en Juilliard-uddannet skuespiller, og hun er naturligvis dedikeret til sit arbejde, hvis hun er villig til at rejse til Savannah for at lære Grace og hendes familie at kende. Elizabeth vil bare gøre det bedste arbejde hun kan, ikke?
Det siger hun måske til sig selv, men hendes illusion om professionalisme falder støt fra hinanden gennem hele filmen. Hun har sex med Joe og fortæller sin instruktør, at hun vil have en mere sexet dreng til at spille ham i filmen. Hun spiller Gracies voldtægt af Joe i en dyrebutiks lager. Hun holder en upassende tale om seksualitet til en teaterklasse på gymnasiet. Det er tydeligt, at Elizabeth er fanget af, hvad hun vil have Gracies historie til at være.
Plus, som andre kritikere har påpeget, signalerer filmen, at Elizabeth faktisk ikke er en fantastisk skuespiller. Prisuddelingen, vi overhører, lyder ikke som en af de mere prestigefyldte. Elizabeth nævner, at hun er med i et show, der hedder Noras ark , som ikke skriger prestige-tv. Monologen, hun øver på baseret på Gracies brev til Joe, er smertefuld at se. Alle disse problemer kommer til hovedet i slutscenen, når vi endelig ser Elizabeth i karakter.
Scenen, hun filmer, er for at sige det lige ud en joke. Elizabeth, iført blondt hår og hvisker i en højstemt efterligning af Gracie, forfører Joe ved at give ham en levende slange. Joe spilles af en skuespiller, der er meget ældre end børnene, der gik til audition, hvilket giver scenen en finér af romantik, der nærer løgnen om, at den 13-årige Joe var i stand til at give sit samtykke. Elizabeth og hendes medspiller laver flere optagelser, men da instruktøren siger, at det er tid til at komme videre, tigger Elizabeth om en chance mere. Hun siger, at hun endelig er ved at finde noget rigtigt.
Men det er hun ikke. Filmen, de laver, er ikke en ærlig skildring af et seksuelt rovdyr - det er en ondskabsfuld, udnyttende fantasi. Det er svært at se, hvilken sandhed Elizabeth tror, hun kommer til.
Hvad med Joe?
Sommerfuglemetaforen er måske lidt på næsen (vil Joe flyve fri som de monarker, han udklækker, eller vil han forblive indespærret i et liv, han aldrig valgte?), men slutningen af Joes historie er interessant. Til sidst konfronterer Joe Gracie om hans alder, da hun voldtog ham, og spørger hende, om de må tale om det. Gracie hører det dog ikke - hun insisterer på, at Joe er den, der forførte hende, selvom han kun var et barn. Hun er ikke villig til at høre ham, hvilket afslører den voldelige kerne af deres forhold: Hun har været ansvarlig hele tiden, og hun er ikke interesseret i at være ærlig omkring sine handlinger.
Afslutningen på filmen signalerer dog, at Joe endelig begynder at se grundigt på sine omstændigheder. At sove med Elizabeth og overveje en affære med en af sine andre monarkavlere er ikke en sund måde at gøre det på, men kimen til en dybere regning er der.
marvel netflix ordre
Blev Gracie selv misbrugt?
Nær slutningen af filmen giver Gracies søn Georgie (Cory Michael Smith) Elizabeth, hvad der virker som vigtig information: Gracie blev molesteret af sine brødre som barn. For Elizabeth virker denne information som den sidste brik i puslespillet. Da hun siger farvel til Gracie ved sin datters studentereksamen, siger hun selvtilfreds, at hun forstår, hvem Gracie er.
Men så vender Gracie bordet ved at afsløre, at hun ved, hvad Georgie fortalte hende, fordi hun og Georgie taler hver dag – ikke kun det, men Gracie hævder, at det ikke er sandt, og at løgnen er modbydelig.
Elizabeths reaktion er fascinerende. På en eller anden måde er hendes forhold til Gracie blevet en konkurrence – at forstå Gracies karakter? At styre fortællingen? For at få adgang til Joe? - og pludselig ser Elizabeth ud til at have tabt. Hun er synligt forvirret og ked af det, da Gracie går. Blev Gracie faktisk misbrugt som barn? Er Georgie virkelig ikke så fremmedgjort fra sin mor, som han hævder, eller er det Gracie, der lyver? Det er umuligt at sige. Til sidst er Elizabeth tvunget til at regne med, at hun ikke ved nær så meget om Gracie, som hun tror, hun gør.
Måske er det derfor, hun i den sidste scene tager tilflugt i den fantasi, hun har opdigtet – ligesom Gracie gjorde for alle de år siden.
maj december streames nu på Netflix.
(udvalgt billede: Netflix)
