At elske prins Eric har været en del af min personlighed, så længe jeg kan huske - mindst 25 år af mit liv (sandsynligvis længere) brugt på at elske det blåøjede vidunder, som Ariel selv blev forelsket i, men da jeg voksede op, bemærket, at Ariel og Erics kærlighed til hinanden i animationsfilmen fra 1989 Den lille Havfrue gav ikke nødvendigvis mening.
Det er ikke, fordi jeg ikke forstod det begær, en ung kvinde har til en attraktiv dreng. Jeg forstår meget godt den følelse. Det er mere, fordi Eric og Ariel knap har tid til at kende hinanden eller endda virkelig taler i filmen. For at være retfærdig gjorde Ariel det Ingen taler omkring ham på grund af plottet, men alligevel. Deres forhold var i høj grad en forelsket pige og en mand, der var forelsket i en idé, og vi har aldrig rigtig set noget, der forbinder dem med det. Men fordi filmen handlede om kærlighed, tvang den dem sammen.
Det er en fast bestanddel af de fleste Disney-film, med nogle undtagelser, men kærlighedshistorien kommer ofte efter, at to karakterer næsten ikke bruger tid sammen med hinanden. Live-actionen tager fat på de klassiske historier, på den anden side giver os en ny mulighed for at udforske deres romancer med hinanden.
Nu, i Den lille Havfrue' s live-action genindspilning forbinder Ariel og Eric og bruger tid sammen på en måde, der får os til at forstå, hvordan de to blev forelskede, på trods af at de var fuldstændig fremmede, da Ariel fik fodfæste. I genindspilningen fra 2023 med Halle Bailey og Jonah Hauer-King i hovedrollerne, har Ariel og Eric stadig det crush i starten, men de to vokser også sammen og udforsker Erics hjem sammen på en måde, som den originale film aldrig gjorde, og det giver en dybere forståelse af deres kærlighed. De elsker at se på kort i Erics slot. De tilbringer tid sammen, og det er ikke blot et tilfælde af en pige og en mand, der tror, at denne kvinde, der reddede ham, er svaret.
Det ville være nemt at lave den samme historie og ikke ændre noget, men Den lille Havfrue bruger sin køretid til at tilbringe tid med Ariel og Eric, mens de vokser sammen og forstår hinanden og derefter gør det klart at da Vanessa dukker op, bliver Eric forhekset af hende. Det gør som helhed kærlighedshistorien til noget mere interessant at se og mindre til en historie om en mand, der forelsker sig i en pige, bare på grund af hendes udseende. Eric elsker Ariel, fordi hun er smuk og de deler interesser og kan lide at tilbringe tid med hinanden.
Det er mere interessant for os at se, vi forstår endelig deres kærlighed til hinanden, og det er generelt set bare et bedre blik på Eric og Ariel som et par.
(udvalgt billede: Walt Disney Studios)
