Åh, YouTube. Du tror, du kan tage afsted, men det trækker dig ind igen. Det er, hvad holdet hos Watcher fandt, da de forsøgte at komme ud af platformen og starte deres egen abonnementstjeneste i et træk så monumentalt dårligt, at de er gået og trukket tilbage dage senere.
Det er efter laver deres annoncering og pisser næsten hele deres fanbase af. Hvad skete der?
doc martin-serien
Fredag den 19. april Watcher udgivet en video at det havde drillet i nogen tid på sine sociale medieplatforme. Videoen fik titlen Goodbye YouTube og var en cirka 14-minutters dokumentar-stil video, hvor de tre kernemedlemmer af teamet, Steven Lim, Ryan Bergara og Shane Made, diskuterede deres karriere på YouTube til dato, og hvordan det har påvirket dem, og så annoncerede de, at de forlod … for at starte deres egen abonnementstjeneste, der stod bag en betalingsmur på ,99. Dette gik ikke godt for dem, og de måtte forvente noget modreaktion, men måske ikke helt det omfang, de fik fra fans, som blev følt svigtet, forrådt og brugt af mærket.
Kommentarerne under videoen kom ind tykt og hurtigt (og sjove – seriøst, nogle af dem er komedie guld), og mens nogle forsøgte at gøre opmærksom på, at Watcher er en forretning, var andre bare forvirrede over, at de ville forråde den fanbase, der lavede dem. Fans påpegede, at ,99 pr. måned ikke var overkommelig for mange seere - ikke oven i den nuværende leveomkostningskrise, ikke oven i alle de andre streamingtjenester, der tilbyder meget mere, end Watcher ville være i stand til, og ikke oveni det faktum, at mange af Watchers publikum ofte er unge voksne. De er enten studerende eller i begynderjob, der kæmper for at betale husleje, dagligvarer og regninger.
(Watcher, YouTube)
Jeg har selv været en ivrig følger af fyrene, fra deres Buzzfeed dage indtil nu, hvor de nyder det sjove indhold, de skaber, såsom den underholdende uhængte, men dybt informative Puppet History-serie, de forunderlige og uhyggelige Ghost Files og den skændige Too Many Spirits. Jeg har elsket deres indhold i næsten et årti, især forholdet mellem Madej og Bergara, som mange fans er helt vilde med, men denne meddelelse fik mig til at løbe. Jeg kunne ikke forestille mig, hvordan de syntes, det var en god idé at tage alle de shows, de havde skabt, gratis, som vi kom til at elske, og bare holde dem bag en betalingsmur.
Fans er ligeglade med at skulle se den ulige annonce eller sponsorat; vi bekymrer os ikke engang så meget om øget produktionskvalitet. Vi vil have det, vi altid har ønsket: at se deres forhold, at lære nogle interessante fakta og se Bergara forsøge ikke at miste sin fornuft i uhyggelige huse. Jeg spekulerede på, om penge kunne være et problem for gruppen, men de har en succesfuld Patreon, hvor de allerede opkræver medlemmer for ekstra indhold, og de tjener sandsynligvis mange penge på deres sponsorater og annoncer.
Nå, efter at have oplevet tre dage med konstant vrede og skuffelse fra deres fans, kom de tilbage – for at undskylde. Vi burde vide nu, at tre fyre sad på en sofa og så seriøse ud, betyder, at en forklaring er på vej. Videoen starter stærkt ved at sige fra begyndelsen, at de er kede af det, biffede de det. Lim starter med, Vi rodede ud, med Madej fortsætter,
Vi har læst de ting, du har sagt, og vi beklager den måde, vi håndterede dette på, samt den måde, vi kommunikerede det på. Vi forstår, hvor du kommer fra – og vi foretager øjeblikkelige ændringer.
De vælger ikke at forlade YouTube for altid, men at videoer fortsætter med at blive frigivet på platformen en måned efter, at de er udgivet på deres streamingtjeneste, hvilket betyder, at fans, der ikke har råd til de ,99, ikke bliver låst ude af deres indhold for altid.
(Watcher, YouTube)
De trak tilbage på mange af de udtalelser, de kom med i deres første video, og sagde, at Patreon-medlemmer vil få en gratis abonnementskode til Watcher-streamingplatformen, og de vil også refundere alle, der har tilmeldt sig platformen, men helst ikke vil nu, da de ved det. videoerne vil med tiden være gratis på YouTube. De undskyldte også for, hvordan de kommunikerede deres farvel-besked, og Bergara sagde, at det var ufølsomt. Vi gav ikke korrekt udtryk for, hvor meget vi værdsætter jer alle sammen, og vi gjorde et rigtig dårligt stykke arbejde med at forklare begrundelsen bag denne overgang.
Lim tilføjer også sin egen undskyldning med hensyn til omkostningerne, hvor mange af kommentarerne har været rettet mod Lim, som har talt om en ret luksuriøs livsstil i visse tidligere videoer, og udtalte,
Vi vil også gerne undskylde dybt for vores uvidenhed omkring konsekvenserne af omkostningerne. Vi beklager, at vi har udtalt og antydet, at det er en pris, som alle har råd til, og vi anerkender fuldt ud, at det ikke er det.
For mig har en undskyldning og et tilbagespor bekræftet noget af min tro på mærket, hvis ikke alle, selvom de tog den første beslutning om at efterlade mange af os. Det viser også styrken af fanpres på platforme som YouTube. Virksomheder på YouTube lever og dør af deres fans – pisse dem af, og konsekvenserne slutter for virksomheden. Selvom jeg må undre mig over, hvorfor de troede, at dette var en god idé i første omgang, er jeg trøstet med, at de kan se den skade, deres beslutning havde på deres fans, og den gode fornuft i at give en anstændig undskyldning og rette op på deres fejl.
(udvalgt billede: Watcher, YouTube)
