Hun er en Barbie-pige, i en Barbie-verden! Men hvor kom hun fra? Nå, Barbie – hvis fulde officielle navn er Barbara Millicent Roberts i øvrigt – har en ganske fascinerende oprindelseshistorie.
Hendes skaber var en kvinde ved navn Ruth Handler, en legetøjsmager og medstifter af Mattel. Handler døde i 2002, men i tiåret før det gav hun masser af interviews om, hvor præcis Barbie kom fra. Og måske vil det give dig et tip at vide, at Ruths datter hed Barbara?
Der var to inspirationer til Barbie
Jep, Barbie er opkaldt efter Barbara Barbie Handler. Og egentlig kom selve Barbie-dukkens tilblivelse også fra Barbara. sagde Ruth Handler i et interview fra 1994 med Lilith magasin :
Barbie plejede at elske at lege med papirdukker. Vi gik til dime-butikken sammen hver lørdag, og jeg lagde mærke til, at hun altid valgte teenagedukker, aldrig babydukker eller børnedukker, og hun og hendes venner plejede at lege i timevis med teenagedukkerne. Jeg lyttede til, hvordan de ville projicere deres fremtid med deres dukker.
Hvad angår Barbies kropsform og overordnede design, er det en anden sag. Handler fik inspirationen til det fra en anden dukke. Sådan fortalte hun det:
Endelig, da Barbara var for gammel til at lege med dukker – 12 eller 13 – tog vi børnene med til Europa. Vi gik ned ad en gade i Luzern, og i vinduet i en legetøjsbutik var en udstilling af voksne dukker med kvindekroppe. De blev kaldt 'Lilly' fra en europæisk tegneserie, og var iført skitøj. Der var 4 eller 5 forskellige stilarter af skitøj. Jeg spurgte Barbara: ’Vil du have en til dit værelse – dekorativt?’ Hun havde svært ved at vælge, hvilken hun ville have. Jeg spurgte, om vi kunne købe kostumerne separat, og jeg fik en 'skør amerikansk' reaktion.
Den Lilly Doll Handler beskriver er bedre kendt som Bild Lilli, en tysk dukke, der tilsyneladende blev betragtet som meget risikable efter 1950'ernes standarder. Hun var baseret på en tegneseriefigur af samme navn, en kvinde, der blev præsenteret på siderne af Billede avis som guldgraver, ekshibitionist og floozy ifølge Forever Barbie: Den uautoriserede biografi om en rigtig dukke . Det lyder slet ikke som Barbie! (Medmindre du vil have din egen Barbie til at være alle de ting, og hey, hvem stopper dig?)
Barbie var en meget anderledes karakter, men Handler var nervøs for at introducere en voksen kvindedukke på det amerikanske marked. Hun fortalte Lilith magasin:
Idéen om en dukke med bryster blev ikke modtaget godt. De fleste af køberne [til butikker] var mænd, og nogle troede ikke, at kvinder ville have, at deres døtre skulle have en dukke med bryster! Og de selv ville ikke have, at deres døtre skulle have sådan en dukke! Men da vi først sendte dukken, gik den bare ned fra hylderne.
Hun debuterede Barbie på den årlige New York Toy Fair den 9. marts 1959 - en dato, der er blevet Barbies officielle fødselsdag. To år senere udgav Mattel den første Ken-dukke, ligeledes opkaldt efter et af Handlers børn - hendes søn Kenneth.
Rettighederne til Bild Lilli-dukken blev solgt til Mattel i 1964, så vær forberedt på at bruge en masse penge, hvis du foretrækker en Lilli frem for en Barbie; de er samlerobjekter nu.
Hvor er Handlerne nu?
Kenneth Handler, der senere blev manuskriptforfatter, døde i 1994, mens hans mor Ruth døde i 2002 i en alder af 85. Barbara er stadig i live, og hun har tilsyneladende faktisk en rolle i Barbie film! Ifølge HuffPost , den ældre kvinde, der taler med Margot Robbies Barbie og fortæller hende, at mennesker kun får én slutning. Idéer lever for evigt, er Barbara Handler selv! Og hun ved helt sikkert en ting eller to om ikonografi.
(udvalgt billede: Warner Bros.)
