For nylig følte jeg et brændende ønske om at se nogle afsnit af et af mine gamle yndlingsprogrammer – ja, det havde virkelig premiere for toogtyve år siden — Hej Arnold! , og det er et show, som jeg har fundet holder på mange måder. Animationen er solid, historierne er solide, og den har en af mine yndlings kvindelige karakterer nogensinde, Helga G. Pataki. En del af mig var bekymret for at se tilbage og genoverveje, hvordan showet kendte Helga og Arnolds forhold. Ville det være Urkel-uhyggelig ? Nå, jeg er glad for at kunne rapportere, at showet ikke kun holder stand, men det udforsker virkelig de usunde aspekter af hendes besættelse af Arnold.
I begyndelsen af serien er Helgas overdrevne længsel og begær efter Arnold indrammet udelukkende for komisk værdi. Helga er lavet til at se latterlig ud, og hendes kejtethed kombineret med hendes grusomme, mobbende natur over for Arnold skubber ham længere væk. Showet belønner aldrig Helgas opførsel. De eneste gange, Arnold viser nogen hengivenhed eller gensidig tiltrækning til Helga, er, når hun er sød, og de gange, hun gør det, er det gennem en eller anden manipulation, som hun ved, ikke kan opretholdes. De to største eksempler er Arnolds Valentine og Beaned.
I Arnolds Valentine foregiver Helga at være Arnolds franske penneveninde Cecile for at være hans Valentine og tilbringe tid med hendes forelskede uden at give sig selv væk. Men på grund af et Shakespeare-niveau af komiske fejl går planen skævt, og den rigtige Cecile ender med at dukke op. Arnold ender med at have to dates på én gang, og det er noget rod.
I Beaned bliver Helga slået over hovedet og får hukommelsestab, som gør, at hun kan være sød, og Arnold bliver hos hende hele dagen for at tage sig af hende. Næste dag kommer Helga sig, men forfalsker fortsat hukommelsestab for at tilbringe mere tid med Arnold. Hun indser i sidste ende, at dette er et dårligt træk og kommer sig ved at slå hovedet med vilje.
Hvad begge disse episoder virkelig illustrerer er, at når det kommer til hendes forelskelse med Arnold, er Helga desværre hendes egen værste fjende. Hvis hun faktisk var sød og ikke følte behovet for at skjule ting med modsætninger, så er det muligt, at Arnold ville have hende tilbage. Indtil da forstår showet med rette, at Helga ikke har ret til Arnold, bare fordi hun kan lide ham.
Mere så, i en af seriens bedste episoder udforsker forfatterne, hvorfor Helga er, som hun er. Helga på sofaen er en af Hej Arnold! bedste afsnit.
En børnepsykiater ved navn Dr. Bliss bliver hentet ind for at skygge elever på PS 118. Hurtigt bemærker hun Helgas aggressive adfærd, især over for Arnold. Efter at have slået Brainy i ansigtet - vi kommer til Brainy om lidt - bliver Helga sendt til Dr. Bliss' kontor for at få en aftale. Det er der, at vi endelig efter fire sæsoner får et indblik i Helgas følelsesmæssige tilstand og hjemmeliv fra et ikke-komisk perspektiv.
Hendes forældre er forsømmelige og bruger al deres følelsesmæssige energi på at storesøster Olga er deres perfekte barn. Bob Pataki er følelsesmæssigt voldelig, og Miriam er alkoholiker. På grund af sine forældre er Helga ude af stand til virkelig at forbinde eller binde sig til sin ældre søster, Olga. Den forsømmelse er det, der får Helga til at være dybt usikker, på trods af at hun er begavet til en ni-årig.
Grunden til, at hun kan lide Arnold, er, at han var den første person, der nogensinde var venlig mod hende og behandlede hende som en person. Men da Helga hurtigt indså, at det at være følelsesmæssigt sårbar ses som en svaghed, besluttede Helga at handle med aggression, ligesom sin far, i stedet for at finde sunde måder at håndtere sin usikkerhed på. Hun skubber de mennesker væk, hun har potentialet til at være tættest på: Phoebe, Olga og især Arnold.
På mange måder er Helga indrammet med mange af de samme troper, som normalt sættes på aggressive mandlige bøller: ødelagt hjem, udagerende i vrede og følelsesmæssigt forkrøblet. Forskellen er, med nogle få undtagelser, at historien forstår, at Helga ikke kan være rigtig glad, før hun ændrer sig.
Arnold betragtes ikke som hendes frelser, og hendes romantiske følelser over for ham er heller ikke malet som en god ting, medmindre hun virkelig handler uselvisk (f.eks. sælger sine sko for at hjælpe Arnold med at finde Mr. Hyunhs datter). Helga gør ofte disse gode ting uden at Arnold ved det, men af et ærligt ønske om at gøre ham glad. Det er i disse øjeblikke, at Helgas følelser behandles som sunde eller positive.
Nu er det vigtigt at bemærke, at Helgas opvækst ikke er en undskyldning for hendes opførsel, og at selvom den er komisk og spillet til grin, så går hun over stregen. Derudover har hun sin egen stalker i Brainy, som hun konstant slår i ansigtet for at invadere hendes personlige rum, når hun selv har invaderet Arnolds personlige rum. Det er stadig ikke fedt.
Men showet rammer det ikke som cool. Helgas besættelse og usikkerhed er smertefulde at se på grund af de længder, hun går til for at forhindre dem i at blive afsløret. Hun er så bange for at blive afvist, at hun holder alle på armslængde, hvilket ikke er overraskende, når hendes far ikke engang gider huske hendes navn halvdelen af tiden. Alligevel fortæller showet os, at for at Helga skal få de ting, hun ønsker, for virkelig at blive elsket, skal hun ændre sig.
Desuden er hun 9.
Det er det, der gør Arnold / Helga-forholdet rodfæstet, selv nu. Showet ved, at selvom der er potentiale for, at de kan være et par (og spoiler alarm de ender sammen i Junglefilmen ), for at det kan ske, skal Helga være en sundere person og faktisk være venlig over for sit crush, snarere end aggressiv og underlig. Det viser forskellen mellem ægte romantisk venlighed og manipulerende venlighed og belønner førstnævnte.
Hvad synes du om Arnold/Helga-forholdet i Hej Arnold ? Nogle par, du plejede at elske, som du har vendt dig imod som voksne?
(billede: Nick)
Vil du have flere historier som denne? Bliv abonnent og støt siden!
—MovieMuses har en streng kommentarpolitik, der forbyder, men ikke er begrænset til, personlige fornærmelser mod nogen som helst , hadefulde ytringer og trolling.—
