Glitch Productions er blevet beskyldt for at have fyret en stemmeskuespiller på en ubarmhjertig måde, hvilket har ført til et udbrud af yderligere beskyldninger mod studiet og efterladt mange fans forvirrede over, hvilke der er sande eller falske.
Glitch er et computeranimationsstudie, der har specialiseret sig i at skabe animerede webserier. Virksomheden blev grundlagt af to brødre, Luke og Kevin Lerdwichagul. Luke var kun 11, da han skabte sin første webserie, SMG4 , som ofte producerer popkulturparodier ved hjælp af optagelser og karakterer fra Nintendos Mario-franchise. Webserien blev hurtigt udvidet til at omfatte originale karakterer, såsom Tari og Meggy. Til sidst begyndte Kevin at arbejde på kanalen på fuld tid og hjalp Luke med at løslade Meta Runner . Serien modtog støtte fra Crunchyroll og AMD og sammensatte snart et lille stemmeskuespil.
Celeste Notley-Smith blev castet i hovedrollen som Tari, en cyborg-pige, der har magten til at fordreje sig til videospil. Serien blev fornyet for tre sæsoner, hvor Glitch til sidst producerede yderligere godt modtagede serier, bl.a. Morddroner og Det fantastiske digitale cirkus . Virksomheden har dog for nylig fundet sig selv indblandet i kontroverser om dens påståede mishandling af medarbejdere.
Anklagerne mod Glitch Productions forklaret
Kontroversen omkring Glitch Productions begyndte, da Notley-Smith kom frem med påstande om, hvordan hun var blevet omstøbt. Efter succesen med Meta Runner , var Tari sat til at blive en fuldstemme karakter på SMG4 . Men en video lagt ud til SMG4 den 24. februar krediteret Taris stemmeskuespiller som Lottie Bourne. Stemme-omcasting er ikke ualmindeligt i branchen, men da diskussion og spekulationer opstod om årsagen til omcastingen, forklarede Notley-Smith, hvad der skete.
rebel sæson 2
Ifølge Notley-Smith fik hun ikke besked om, at hendes rolle var ved at blive omarbejdet. Hun fandt ud af, at Bourne erstattede hende på samme tid, som seerne gjorde med udgivelsen af SMG4 video.
Som OG-stemmen til Tari er jeg lige så overrasket som dig – jeg opdagede først, at jeg var blevet udskiftet i dag. Mens jeg er sikker @LottieBourneVO er en dejlig person og ville aldrig afsky en medskuespiller, der får arbejde, er hele denne fortælling om, at jeg havde for travlt, slet ikke sand.
— Celeste Notley-Smith (@CelesteNotleyS) 26. februar 2024
Flere dage senere udgav Notley-Smith en længere erklæring om sagen. Hun forklarede, at efter at have opdaget, at hun var blevet omstøbt, kontaktede hun Luke og Kevin og spurgte, hvorfor hun pludselig var blevet fjernet fra sin rolle uden kontakt fra holdet. Ifølge hende svarede Luke med en meget kort og uacceptabel forklaring, der i det væsentlige sagde: Tak for alt, og undskyld, at vi ikke fortalte dig det. Yderligere spørgsmål modtog intet svar, hvilket fik Notley-Smith til at kontakte Glitchs general manager, Jasmine Yang.
Først hævdede Yang, at hun ikke var involveret i omarbejdningen. Hun trak dog senere tilbage og hævdede, at det var hendes skyld, og at hun på en eller anden måde glemte at kontakte Notley-Smith om hendes afløser. Da Notley-Smith spurgte, hvorfor hun blev erstattet, fik hun kun at vide, at de havde brug for en skuespiller, der var mere tilgængelig. Dette forvirrede kun stemmeskuespilleren yderligere, som forklarede, at hun aldrig havde misset en deadline eller været utilgængelig tidligere. Ingen fra Glitch kunne citere specifikke beviser på, at hun ikke var let tilgængelig. Notley-Smith sørgede også for at adressere en falsk fortælling om, at hun var trådt væk fra rollen på grund af at være mor, og smækkede den tilbagestående og destruktive tankegang i den antagelse.
Hej alle sammen, tak for jeres tålmodighed og støtte. Jeg har ventet på at poste noget for at give Glitch tid til forhåbentlig at give mig et ordentligt svar eller i det mindste komme med en udtalelse, men der er gået så mange dage, og jeg følte, at jeg skulle dele min historie, da du fortjener en form for respons pic.twitter.com/WuwyHg5MFO
— Celeste Notley-Smith (@CelesteNotleyS) 29. februar 2024
Notley-Smiths udtalelse resulterede i et ramaskrig mod Glitch Productions, da dette er en uacceptabel måde at omforme en langtidsansat i virksomheden. Det kunne også kvalificeres som diskrimination på arbejdspladsen, hvis ledelsen virkelig erstattede hende, fordi de antog, uden at tale med hende, at moderskabet ville gøre hende utilgængelig. Robyn Barry-Cotter, en del af holdet bag AnimeAmerica, meddelte, at hun straks trak sig tilbage fra sin SMG4 rolle som SMG2 over beskyldningerne.
Min Tari... Du fortjente ikke dette. Hvis vi er så udskiftelige, så betragte dette som min opsigelse som SMG2 med øjeblikkelig virkning. @smg4official burde skamme sig over at være så hjerteløs og uprofessionel. https://t.co/m2GKZFuLaj
— AnimeAmerica (@AnimeAmerica) 26. februar 2024
Kort efter Notley-Smiths udtalelse lavede en Reddit-bruger, der hævdede at være en tidligere ansat hos Glitch, et indlæg til samle alle de tidligere ansatte påstande har lavet om Glitch Productions. Indlægget indeholder et link til virksomhedens Glasdør anmeldelser. Ud af 8 anmeldelser har virksomheden 1,3 stjerner ud af 5, hvor de fleste anmeldelser påstår dårlig ledelse, stramme tidsplaner, urealistiske deadlines og ingen mulighed for avancement. AnimeAmerica har også delt udtalelser fra anonyme tidligere ansatte om virksomhedens dårlige arbejdsmiljø.
En medarbejder advarede om, at Glitchs løfter om at være pionerer i animationsbranchen alle kun er PR-snak, og at det ikke er et godt miljø for amatøranimatorer. Flere tidligere ansatte har oplyst, at Glasdør anmeldelser er troværdige og beskrev deres erfaringer med crunch time og micromanagement fra de administrerende direktører. En særlig foruroligende beretning påståede animatorer forventedes at arbejde ulønnet overarbejde konstant, hvor nogle endda overnattede for at overholde umulige deadlines. De fleste af anklagerne identificerede Kevin som den, der skubbede animatorer til bristepunktet og fremmede et giftigt arbejdsmiljø.
En anden animator ønskede at nå ud med en advarsel til alle, som nogensinde har ønsket at arbejde for #fejlproduktioner og har bedt mig uploade denne erklæring. Respekter venligst kunstnernes anonymitet. pic.twitter.com/7qXDCO8BPL
— AnimeAmerica (@AnimeAmerica) 28. februar 2024
En udtalelse fra en anden animator, som plejede at arbejde på #fejlproduktioner . De har ikke en Twitter-tilstedeværelse og ville have mig til at skrive dette med anonymitet. pic.twitter.com/qHoqyaRSfA
— AnimeAmerica (@AnimeAmerica) 28. februar 2024
To EX-Animatorer for Glitch har henvendt sig til mig med deres udtalelser. Her er den første. Respekter venligst deres anonymitet. #fejlproduktioner #smg4 pic.twitter.com/n7YQuiCbWg
— AnimeAmerica (@AnimeAmerica) 29. februar 2024
Udtalelse fra den anden animator. Et ord er blevet sløret, bare hvis der er en NDA involveret. Denne er ikke nem at tage til sig, og den bragte mig ærligt talt til tårer... vær venlig at respektere kunstnernes anonymitet. #fejlproduktioner #smg4 #ditchglitch pic.twitter.com/pmMidsYplc
warrior sæson 4— AnimeAmerica (@AnimeAmerica) 29. februar 2024
En anden kunstner sendte mig en besked med deres eget vidnesbyrd. Respekter venligst deres anonymitet. Samlet set lyder det som om, at de andre kunstnere kom sammen og var praktisk talt familie, men ledelsen overanstrengte dem til traumatisk udmattelse. #fejlproduktioner #smg4 #DitchGlitch pic.twitter.com/oYpzzRNrBr
— AnimeAmerica (@AnimeAmerica) 1. marts 2024
Glitch CEO reagerer på beskyldninger
Glitchs co-CEO, Kevin, udsendte en erklæring som svar på alle beskyldningerne. Han forklarede, at Glitch blev startet fra hans og hans brors soveværelse og indrømmede, at de manglede erfaring, da de bragte deres første hold af animatorer, hvilket resulterede i en vis dårlig ledelse og vanskeligheder for medarbejderne.
Kevin undskyldte for de dårlige tidlige oplevelser, men fortsatte med at hævde, at han havde gjort det til en prioritet at forbedre ledelsen, idet han hyrede et nyt team til at passe forretningen. Han benægtede også beskyldningerne om overarbejde og knas, og sagde, at deadlines rutinemæssigt blev skubbet tilbage for medarbejderne. Han anmodede også brugere om at afholde sig fra at chikanere ham og hans team online.
Hej alle sammen, Kevin her. Læs venligst. pic.twitter.com/m17OjBjMyo
— GLITCH (@glitch_prod) 4. marts 2024
Mange bemærkede dog, at erklæringen ikke nævnte Notley-Smith-situationen. Mens nogle brugere er blevet ved med at forespørge om hendes omarbejdning, har der ikke været nogen offentlige udtalelser eller undskyldninger fra Glitch. De fleste brugere så ud til at acceptere Kevins udtalelse og undskyldning for pålydende værdi, og diskussionerne om kontroversen er stort set stoppet. Som AnimeAmerica påpegede, er det prisværdigt, hvis Glitch har forbedret sit miljø for nye medarbejdere, men det ophæver ikke nødvendigvis al den mishandling, som Notley-Smith og andre animatorer angiveligt har oplevet.
Helt modsat. Jeg vil bare hjælpe mine venner og hjælpe Celeste. Hvis alt, Kevin siger, er sandt, så er jeg glad for, at de nye animatorer bliver behandlet bedre. Udtalelserne fra Celeste og Animatorerne bør ikke ignoreres.
— AnimeAmerica (@AnimeAmerica) 5. marts 2024
Der er stadig dvælende spørgsmål om Notley-Smiths afløser og gyldigheden af de yderligere påstande, som tegner et billede af et giftigt arbejdsmiljø langt ud over dårlig ledelse og uerfarenhed. Tiden vil vise, om Glitch Productions' undskyldning og dets erklærede ønske om at forbedre nye medarbejderes oplevelser er ægte.
(udvalgt billede: Glitch Productions)